目次
１、「なぜ日本はこんなに自殺者が多いのか」	５、「氷山の一角」
２、「マラソンランナー達のゆくえ」	６、「自殺に追い込まれる人はサインを発している」
３、「鳥の目」と「虫の目」	7、「連携しながら前進を」NEW
４、「400人の壁」

１、「なぜ日本はこんなに自殺者が多いのか」

（２００９年８月１２日）

　２００８年の８月３１日の午後、私は岩手県二戸市のホテルの会議室にいました。二戸市保健所が主催した「自殺予防シンポジウム」のパネリストに招かれたのです。
二戸市は盛岡から新幹線「はやて」で北に２０分。秀吉の天下統一に反旗を翻して斬首された、九戸政実の居城のあったところ。
山また山の急峻な地形がホテルの側まで迫っていました。窓の外は鬱蒼とした森に霧のような細かい雨が降っていました。
壇上のコーディネーターは県立病院の副院長（精神科医）、パネリストは自死遺族と地元民間団体の代表と私の３人でした。

　２時間ほどのシンポジストの発表が終わり、会場とのやり取りになりました。
数人の質問者の後に３０台前半と思われる女性が質問に立ったのです。
後方からの質問で声がよく通りません。声が低くて質問の趣旨がよく理解できません。会場の係りがマイクを持って本人に渡しました。緊張しているせいか、すぐに声が出ませんでした。　
女性は、声を詰まらせながらも「なぜ日本はこんなに自殺者が増えたんですか」短く単純に問いかけたのです。コーディネーターの医師はパネリストの顔を一巡してから、私に答えを求めたのです。

　唐突な質問に、「なぜ日本の自殺者がこんなに多いのかはわかりませんが、いつから自殺者数が増加したのかはわかりますのでお答えします」と言って、
平成１０年に日本の自殺者数が２万４千人から一気に３５％上昇し、自殺者数３万人時代に入ったこと。
増加した自殺者数の大部分は経済問題や勤務問題や家庭問題であること。
平成１０年に８４００人も増加し３万２千人になった。
前年に北海道拓殖銀行や山一証券が破綻して銀行が不良債権の処理に走った。
金融機関の貸し渋りが始まり、ゼネコンや百貨店が倒産した。
失業率も高水準になった。経済破綻が企業倒産と失業者の増加を招き、経済苦の自殺者を増加させたのです。
とあるだけの知識を総動員して答えました。

　会場との遣り取りは終わりましたが、質問者はそんな答えを期待したのでは無かったのではないか、との疑念が残りました。
「なぜ日本はこんなに・・・」と自殺問題の本質に関わる答えを求めたのではないかと。

　「なぜ」の要因を地域経済の疲弊や所得格差やリストラに見出すことは容易です。しかし、増加の真因は日本人が未来に夢を持てなくなったからではないか。
経済的な繁栄だけを求めた国民の「宴の後」の空虚感が自殺者を増加させているのではないか。
物質的豊かさのみを希求したことの「つけ」がこころの貧困となって自殺者を増加させたのではないか。
と思えてなりません。

　放浪の詩人、山頭火に「分け入っても、分け入っても青い山」との句があります。人のこころは難しく、自殺問題もむずかしい。分け入っても、分け入ってもわからない世界です。「なぜ日本人は・・・・・」の問いは解けない謎のまま、ホテルの窓越しに降る霧雨の光景と共に、深い印象となって私のこころに残ったのです。

２、「マラソンランナー達のゆくえ」

（２００９年９月３日）

東京晴海の「ビックサイト」から新橋駅に向かうモノレール「ゆりかもめ」の車窓からは、高層ビル街の華やかな光景が見えていました。
２００９年９月６日、夜の７時頃のことです。
９月１０日のWHO（世界保健機関）自殺予防ディを前に、ＮＰＯ法人「ライフリンク」が主催した「自殺のない生き心地の良い社会を目指して」と題したシンポジウムに参加した帰路のことです。ライフリンク代表の清水康之さんと姜尚中さんの対談を聞きたくて、シンポジウムに参加しました。

私は放心したような開放感に浸りながら、不夜城のビルの明かりが水面に映す陰影を見つめていました。
光の点滅を見やりながら、「ライフリンク」代表の清水さんが会場で流した「東京マラソン」の映像を脳裏に浮かべていたのです。

清水さんは自殺者数３万人時代の現状を「東京マラソン」の走者の数で示したのです。会場の参加者８００人に自殺の惨状を実感してもらうために。
びっしりと道路を埋め尽くして走る「東京マラソン」の参加ランナーの数が日本の自殺者数３万人とほぼ同数だというのです。清水さんがビルの屋上にカメラを持ちこんで撮影したものでした。走者のドヨメキが熱気になって画面いっぱいに映されました。２０分の放映時間分が、日本の３万人の自殺者の数だということでした。
会場がシーンとするほどの鬼気迫るものがありました。

あの３万人のマラソン走者達は、一体、どこに向かって走っていったのでしょう。ランナー達の行く先にどんなゴールで待っていたのでしょうか。

車体を傾ける「ゆりかもめ」に揺られながら、ドヨメキの残響に思いを巡らしていました。自殺した人達が叫んでいる歓声は何の声であったか・・・・・と。
生きることに絶望した人達の悲鳴に聞こえてなりませんでした。
懸命に努力しても報われない社会への怨嗟の声にも聞こえました。
「助けてくれ。助けてくれ」・・・・・・・・・・と。
眼下の水面に浮沈する光の明滅がランナー達の幻影のように見えました。
映像の臨場感が恐怖心になって胸を掠めていました。

日本の自殺者数が３万人をこえたのは１９９８年。
それから、毎年３万人ものランナーが「死のマラソン」を走っています。
１１年間で３３万人以上の「尊いいのち」が日本から消えました。不況下の今年も、間違いなく３万人以上の国民が「死のマラソン走者」になることでしょう。
１０年以上も自国民の「いのちを救えない」世界に冠たる経済大国の日本。
何たることか。 やり場のない憤怒の感情が湧き上がりました。

秋田県の自殺率ワーストもなかなか返上できません。奔走することのむなしさと閉塞感を乗せたまま走る「ゆりかもめ」の車窓からは見える光景が、日本経済の張子の繁栄に見えていました。

３、「鳥の目」と「虫の目」

（２００９年１０月９日）

自殺対策には、幾つもの視点があるのでしょう。
「鳥の目」と「虫の目」の視点。
地域別に対策を打つ視点。
原因別、年齢別、業種別に対策を打つ視点。
事前予防、自殺発生の危機対応、事後対応の視点等、
もっとあるかも知れませんが、学問的研究は専門家にお任せすることにして、素人が現場で考える自殺対策の視点を述べます。

まずは「鳥の目と虫の目」の視点を。
「鳥の目」の視点は、宙を舞う鳥のように、日本全体を天空から俯瞰して対策を構築する方法です。
自殺対策基本法の制定や国が策定した「自殺総合対策大綱」がこれに該当するでしょう。都道府県が策定する「健康推進計画」等も、目線はもう少し低い位置になりますが、鳥の目線になるでしょう。日本全体、地域全体の自殺対策をどうするか、という視点です。総合的かつ包括的に、分析し、自殺対策を構築する方法です。
もう一つの「虫の目」の視点は、地を這う虫の目から見るように、自殺念慮者や未遂者に近接する位置から「個々のいのち」と直接に向き合うことによって、現場体験の累積から対策を構築する方法です。
保健師の相談活動、多重債務、グリーフケア、臨床心理士、医師、弁護士等の相談、民間団体の相談活動がこれに該当するでしょう。
「蜘蛛の糸」の経営者の自殺防止活動も後者に該当します。
日本の「鳥の目」と「虫の目」の対策の現状は、どの段階にあるのでしょうか。
「鳥の目」に、対策大綱の基本認識にある「自殺は追い込まれた末の死である」、という地上の個人の姿が見えているのでしょうか。そして、個々の「人間のいのちを救う」ためには、どんな政策や対策がベストであると、自信を持って言える方策が確立しているのでしょうか。

一方、「虫の目」の視点のほうはどうでしょう。
地を這うような視線で、個別の相談に応じている相談員や相談機関に、同大綱の基本認識の「自殺は防ぐことができる」対策が考えついているのでしょうか。
現場で活動している団体や個人で、自殺者数を減らせると考え、実践している人は何人いるでしょうか。日本全体を見回しても、数えるほどしかいません。自殺者数３万人を救うには、気が遠くなるほどの、少ない数です。
それに、「虫の目」で活動していると「個々のいのちを救う」ことに懸命で、全体の対策を考える余裕もないのでは。
「鳥の目」で俯瞰することは、築城に譬えるなら、設計図書を作ることであり、「虫の目」の活動は、地表から石垣、基礎、柱、壁と立ち上げることでしょう。　　
両者は対立する関係でも、矛盾する関係でもありません。
試行錯誤の思考と実践の経過を経て、融合する関係にあります。
山頂から下山する人と、麓から登頂する人が、中腹で出会って、エールを交わすように。

それでは、秋田県の「鳥の目」と「虫の目」の関係はどうなっているのでしょう。
「官」「民」「学」の連携が進んでいます。県や秋田大学の俯瞰する「鳥の目」からは、自殺防止の全体像が相当見えているでしょう。
民間団体の「虫の目」目線からも、対策の全貌が次第に見えてきました。
登山なら、３合目か４合目位の感覚です。眼下に対策の景色が広がってきました。関係者が、自殺問題ではなく、自殺対策を語るように成りました。
５年間で５１９人から４１０人（２０％減少）に減少したのは、連携の成果がもたらしたのでしょう。時間をかけた連携の努力は決して無駄ではありません。
自殺防止の究極は「地域住民のいのちを救う」こと。
「官」「民」「学」の密接な連携は、自殺対策の切り札になります。

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「連携の重要性」について、
自殺対策基本法、基本理念２条�ｯ４に
「自殺対策は、国、地方公共団体、医療機関、事業主、学校、自殺防止等に関する活動を行う民間団体その他の関係する相互の密接な連携の下に実施されなければならない」。と明記されています。

４、「400人の壁」　　　

（２００９年１０月２４日）

秋田県の自殺対策関係者は、次第に底力を付けています。
県、市町村、秋田大学、医師会、民間団体の連携が進んでいます。研修会や講演会、シンポジウムが盛んで、関係者の意思疎通の機会が頻繁になり、関係者のお互いの顔が見えるようになってきました。
地元新聞（秋田魁新聞）の本格的な報道が始まり、自殺予防活動は県民運動の様相を呈しています。活動が「点」や「線」では無くなりました。縦糸と横糸を紡ぐように「官」「民」「学」連携のセーフテイネットが「面」になっています。まもなく、立体の重層構造の展開になるでしょう。

秋田県の自殺対策の特徴を羅列すると次の通りです。
１、県の健康推進課に自殺対策の専従班（自殺対策班）があり、10年の活動歴がある。
２、秋田大学医学部の本橋豊教授（医学部長）を中心とする「公衆衛生学的見地」の自殺予防研究の存在。
３、民間団体の熱心な活動の展開。自殺予防活動の民間団体が３４ある。
４、秋田県医師会の協力医制度を中心とした取り組み。
５、全市町村が予算を組み活動に取り組んでいる。
６、地元新聞（秋田魁新報社）の連続した自殺予防報道。
等、多様な取り組みになってきました。

それぞれの団体、それぞれの活動に必要な「キーパーソン」の顔が見えます。活動歴も長くなり、活動団体に実力が付いてきたのです。
関係団体間が連携の形を成してきたのは、2003年頃からでしょうか。実質的な「官」「民」「学」の連携は5年間位の期間だと思います。
時系列的に見ると、秋田大学医学部が先行し、次いで秋田県、医師会と民間団体の活動開始が同時点にみえます。3年程前から地元新聞の報道、市町村の取り組みが始まりました。
自殺対策を進めるについて、活動歴が何年かは、大切な視点です。
なぜなら、どんなに有能な組織や個人でも、短期間では自殺対策の本質を見抜くことは難しいからです。
最初は連携の必要を感じないまま、組織の活動や維持に時間を費やします。時間的な経過を経て、自殺問題のむずかしさ、対策の大変さに気が付くことになるでしょう。懸命に頑張っても、なかなか、地域の自殺者は減らないからです。むなしさや閉塞感の「壁」に必ずぶつかります。自殺問題のむずかしさを認識し、自分の力、団体の力量を知って、他団体との連携の必要性に気がついた時が、半歩前進でしょう。
1年や2年の短期間では、ノウハウも不足ですし、「何としてでも自殺者を食い止めたい」という思いが丹田に湧きません。（私の場合ですが・・・・）

自殺対策は人間の「生と死」の尊厳の極致に関わること。
「人間学」の側面をもっています。死に追い詰められる人の心情を知るには、時間がかかります。
人間の悲嘆や苦悩、死に追い込まれた心理や「人間の不可思議さ」を知らなければ、自殺対策にはなりません。

秋田県の自殺者数が300人台から400人台になったのは1998年。
日本の自殺者数が3万人台になった年に連動しました。
370人から450人になりました。（25％上昇）
それ以後の11年間、一度も400人を切った年はありません。
自殺者数「400人の壁」、これこそが、対策の前に立ち塞がる「巨魁」です。この壁を突き破った時が、ワーストを返上する悲願の年になるでしょう。
県の達成目標「330人」の最終年度は2010年。来年です。
「400人」の壁を破り、県目標の「330人」になった時、自殺率全国一の返上と県目標が同時に達成されます。
全力を挙げて挑戦すべき課題です。

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「400人の壁」について、先月（2009年9月20日）、地元秋田魁新報社の依頼で、秋田大学准教授佐々木久長先生との対談がありました。
当日の新聞記事を掲載します。秋田県の抱えている問題点が見えるでしょう。

（記事をクリックすると拡大します）

（２０10年１月２６日）